２日目。

――微睡み。
瞼は重く、頭は靄がかかり、気を抜けばすぐにでも夢の世界に落ちてしまうような感覚。
前日の疲れの為かなかなか体は起きてはくれない。
しかし、いつまでも寝てはいられないので安穏とした時間に別れを告げて起床。

ホテルを出る予定の時間よりも少し遅めのチェックアウト。
外はやはり暑く、車内もサウナのように蒸していた。

さて、２日目はこれといった目的はなくただ漠然と海沿いを走らせようとしか決めていない。
海沿いと出たせいか目的地に南知多ビーチランドが挙がり、そこを目指す事に。

思っていたより距離があった。
ごたごたしていた景色が、目的地に近づくにつれ殺風景になっていく。
ようやく看板が見えた。その指示に従って右折した所で中年女性が立っている。
その女性が言うには、駐車場がいっぱいなので裏道にある別の駐車場、恐らく私営であろう駐車場に案内された。
外にあるため幾分安く利用出来るようで迷わず停めることにする。

車外に出ると猛烈な日差しの歓迎を受けた。湿気と日の光が相俟って、猛暑と呼ばれるに相応しい地獄を作り上げてくれている。正直いらない。

そんな中暫く歩くとようやく施設が見えてきた。
いや、大して歩いてはいないがこの暑さのせいで一歩進むのが億劫になってしまっているのだ。
入り口で入場券を購入し、いざ入場。
休日の為かやはり人が多かった。

南知多ビーチランドはいわゆる水族園で規模こそ小さいが、サービスは良く家族連れに人気だ。

そこで、イルカとアシカのショーを観ることに。
印象的なのは、アシカは声が図太い、目が可愛らしい、泳ぐ速度が凄まじい、ということ。
そして、イルカは遊び好きということ。
ショーが終わった後も、イルカ達はショーでやった技を指示もされていないのに繰り返していた。
たんまりショーを満喫し軽く園内を回ることに。
ペンギンを観察したり、ペンギンと戯れて噛まれたり、かき氷をこぼしたり、トドの圧倒的な体躯に驚いたりと楽しい時間を過ごした。

体力的にもそろそろ引き際。
未だ暑さを緩めない気温の中再び歩く。
砂利道を気だるい足で踏みしめながら車を停めてある駐車場へ。
数時間の内にクーラーで冷やされた車内は灼熱地獄へと変貌していた。

車内冷却。その間に次の目的地の検索。
当初の目的であった海沿いのドライブ。
どうせなら海へ行こうということですぐ近くの海水浴場へ。
かなり道幅の狭い道路を徐行し、海水浴場の駐車場へと入る。
砂埃が舞う仮設駐車場に愛車を停めて海へと歩く愛方と僕。

先の見えない静かな水平線。
砂浜には穏やかな波が打ち寄せる。
海水浴を楽しむ人々は海中や砂浜で各々の時間を満喫していた。
僕と愛方は砂浜ではなく、堤防を歩く。

一通り歩き、来た道を戻る。
愛方と来た初の海。しっかりと思い出に刻み込む。

体は疲弊しきっていた。
車内ではクーラーが効き、過ごしやすい環境で眠気を誘う。
カーナビで検索した地元近くのゲームセンターに向かう中、隣に座る愛方は気持ちよさそうに眠っていた。
愛方を起こさないように安全かつ丁寧に運転をする。

車内で流れる音楽に耳を傾け小さく口ずさみながら快調にドライブ。
幸い渋滞もしておらず、あまりストレスを感じることなく長距離の運転に励む。

目的地付近。
愛方は自ら目を覚ました。眠気をとるお手伝いをして、目的地到着。

到着したのはいいが、そこにはゲームセンターがなかった。
少し歩いたが見当たらず、場所を変えることにした。

道すがらにあったスーパーに寄り道をして、少し離れたゲームセンターへ。
そこでクイズゲームで遊び、プリクラを撮った。
目の前にあるモスバーガーで軽食を持ち帰り車内で食す。
少し落ち着いて、再び車を走らせ地元へと向かう。

眠気と戦いながらも目的地に。
カラオケ横のパスタ屋で夕食を摂る。
店を出て夢の２日間の始まりの場所へ。

駅近くの有料駐輪場。愛方の原付が停めてある場所だ。
別れを惜しみながらも愛方を降ろした。
見送る事が出来なかったの凄まじく残念で仕方がなかったが、諦めて疲れた体に鞭を打って慎重に帰路に着く。

楽しかった２日間。
幸せだった２日間。
辛かった一日目と二日目の境界。

また行こう。
次は辛いことはないようにしよう。
楽しい時間は楽しもう。

いつかは、こんなデェトが気軽に出来るようになるといいな。

いや、出来るようにしよう。

よし、じゃあ頑張ろう。
宜しく愛方☆

ヽ(U*｀・ω・)人(|ω|´*)

あい、久々な啓ですよんヾ(・ω・)

先日愛方とお泊まりデェトをして参りました☆

楽しかったですよ〜
幸せでしたよ〜

では、長いので分けて報告('-^*)/

　
　
　

初日の朝。
いつもの時間より早い待ち合わせ。
特別な日の為か、いつもと違う待ち合わせに戸惑う。
所々の細かい計画性の欠けを否めない忙しい１日の始まり。
互いの情報伝達が上手く行かず、合流に手こずる事に。

愛方と無事合流して少し遠目の、しかし僕の家からは目と鼻の先にあるゲームセンターへと向かう。
つまり逆戻り。
普段ならあまり好ましくない無駄手間ではあるが、隣には愛方。それすらも楽しくさせてくれる。
彼女馬鹿という言葉を叩きつけられても致し方ない思考回路だ。

幸せな頭で目的の娯楽施設へ。
耳うるさい音が響きわたる店内、２人で真っ先にプリクラ機に足を進める。
ゲームセンターに入れば必ずといっていいほど撮る。それが記念日なら尚更だ。
２人でハシャギながらも撮り終えて店外へ。
もう少し遊んでいたかったがちょっとしたトラブルで待ち合わせた駅とは少し離れた愛方の最寄り駅へと行かねばならなくなった。

特に問題はなくトラブル解消。
気を取り直して目的の地、長野へ。

ここ愛知から向かうが、余りの遠さと時間の縛りにより岐阜で引き返す事に。
長野、後一歩届かず……。

悔しいが次の目的地を目指す愛方と僕。
次に向かうは三重にある巨大なテーマパーク、名を長島スパーランド。
愛方と２人かなり楽しみにしていた場所である。

……しかし、精神的に充実していても車の運転は静かに体力を奪っていく。
疲れが如実に表れてきた所に、運良く漫画喫茶を見付け一休みすることに。
そこで軽食を食べ、仮眠をとり、英気を養う。

さて、体を充分休められたので再び車を走らせる。
ラジオに耳を傾けながらのんびりと向かうが、やはりというべきか目的地に近くなるにつれ混み出す。
まあ、覚悟はしていたし急いている訳でもないので、駒進みな交通状況に身を任せていた。

暫く走り、ようやく長島スパーランドが見えてきた。
まだまだ距離はあるにも関わらず、その様相がはっきり見えるくらいに空は晴れていた。

渋滞から逃れ、後少しで目的地に着くという所でテンションが上がる。
既に夕方であるが、構わず元気いっぱいな２人。
そして長島スパーランド到着。
駐車場に車を止めて園内へ。

夕暮れ時、帰りの人波に揉まれながらもそれとは逆方向に進む。暑さは和らぐ事を知らない。
圧倒的敷地内を闊歩しながら入場券やらを購入する。
様々なアトラクションがある中で、僕たちは絶叫系に目を付けていた。
可愛げのないセレクション。
全く気にしないのが僕たちです。

最初に目を付けたホワイトサイクロンが定期整備の時間に入ってしまい、スチールドラゴンへ。
久しぶりのジェットコースター。絶叫系は大の得意だが、少しドキドキ。
並んでいた割には回りが良く、あまり待つことなく乗れた。
運が良いのか悪いのか。前の方に乗ることに。
愛方は楽しそうだ。勿論僕も楽しい。

ついに発進。
ゆっくり走り出すと思えば意外に速度があった。
ガタガタと、井戸から水を汲むように上昇を続ける。
絶景。遊園地どころか街を一望できるのではないかと思えるほどの見通し。

――そして、上昇は止まる。

傾いていく車体。徐々に視界は下へ。
周りの歓声はやがて悲鳴へ。
過ぎ行く展望。
長閑な景観もやがて終わりを告げる。

――急降下。

無重力を味わう。そして続けざまの情け容赦ないＧ。
流れる景色、など生温い表現など似合わないスピード。
前後右から聞こえる悲鳴。割と冷静に落ち行く景色を眺める僕。
急降下に続き、反則的なスピードでコースを走り回る。

うん、楽しい。歓声を上げながらもちゃっかりとハイスピードの園内見学を堪能した。
勿論隣に座る愛方の強張った顔もしっかり目に収める。
高速走行中の手を上げる行為は危険なので、僕は愛方が手を上げないように押さえつけていた。

あっという間にスタート地点へ。

短い時間ではあるが充分に堪能できた。
愛方と２人で感想を言い合いながら、最初に向かったホワイトサイクロンに戻ることに。

整備は終わり、既に長蛇の列。
その最後尾に愛方と一緒に並ぶ。
他愛のない話をしながら時間を潰し、漸く自分達の番になった。

今回は最前列、特等席だ。
最初の絶叫マシンよりもスピードはゆるく、代わりにガタガタと激しく揺れている。
もし、〇であったなら絶え間ない痛みが臀部を襲うだろう。その手の人にはたまらないかもしれない。

始終ガタガタと揺られて、感覚がおかしくなっていた。
あの振動のせいか、心なしか腹が痛い。

愛方に心配をかけつつも、デェトの定番である観覧車へ。

観覧車の室内は冷房がかかっており、この夏場においてかなり有り難かった。
気付けば空はすっかり夜の帳が降りている。
ライトアップされたアトラクションはイルミネーションのようにキレイだった。
上へと上がって行くにつれ、光の装飾に彩られた煌びやかな園内を見渡せるようになる。
そして、遥か彼方を見れば遠くにあがっている花火。
贅沢を尽くしたようなこの景観に愛方と２人でここに来れた事を喜び、幸せに浸っていた。

ゆっくりと回る観覧車。
相反してゆっくりと流れてはくれない時間。
始まりがあれば終わりもある。
地から空へ、そして地へと降りる。

惜しみつつも観覧車から離れる。
半端な時間を、濃厚な１日を味わうかのように愛方と２人手を繋いで園内を歩いていく。
暫く歩き目についたのは、ハンドルで舵をとり足でペダルを漕ぐ手動のボート。いわゆるアヒルボートだ。

待つこともあまりなく、すぐに乗れた。
水面に揺れるボート。
この時間を徹底的に楽しむ為に、遠回りをしながらまったりとペダルを漕ぐ。
広くはない限られた範囲内、気付けば既に執着点。
ボートから離れ、園内から出るために出口へと向かう。

後もう少しで出口という所。
愛方は足を止め「寂しい」と呟いた。
僕はそれに「うん、楽しかったもんね」と答えた。
僕も寂しかった。
今ここを出てしまえばこの楽しい時間も思い出となる。

――時間を留める事は出来ないから。
一歩進むごとに後ろに存った筈の道は瞬時に崩れてしまい崖になりもう後戻りは出来ないのだ。
そして崩れた足場の欠片で思い出が作られる。
それは触れられぬ程遠くにあり、すぐに覗ける程近くにある――

出口に向かう途中少しだけ花火を観た。
園内で打ち上がった花火。見事なまでの光の連鎖。
いつまでも観ていたかったが、帰宅ラッシュに巻き込まれる前に駐車場へ。
そこからも少し鑑賞しながら遊園地を後にする。

そして、今回のお泊まりデェトを助けてくれる協力者の元へ向かうことに。
道を間違えながらも何とか到着。
温情に触れたり、晩御飯も差し入れてもらったり……本当に色々とお世話になりっぱなしだった。

そこから車を走らせホテルへ。
とてつもなく長い距離。疲労しきった体にはかなり堪えた。
有料道路を利用したため遅くに到着することはなく、余裕を持つ事が出来た。

荷物を持って部屋へ。
次の日の準備をしながら部屋で寛ぐ。

ポツリと、愛方は口にした。
愛方は泣いていた。告白した。
『――たい』

必死に僕は声を出した。
僕も泣いていた。それは悔しくて。
『まだ始まっていない。――を決めるなんて早すぎる』

その夜、僕と愛方は決意する。
２人で頑張ると決めた。
理不尽に負けるには早すぎると決めた。

甘くはない。当たり前だ。
そんなの知っている。
そこまで子供じゃないんだ。

２人の明日を始める為に今は目を瞑る。
２人ならきっと大丈夫だ。
先に眠る愛方の側で僕も眠ろう――

ヽ(U*・ω・)(|ω|*)２日目に続く！